Minerai de platine

Types de minerai de platine

Les métaux du platine sont des métaux rares formés par un groupe de six éléments fondamentaux appelés métaux du groupe du platine (MGP), comprenant le platine (Pt), le palladium (Pd), le rhodium (Rh), le ruthénium (Ru), l'iridium (Ir) et l'osmium (Os). Les MGP ont des propriétés physiques et chimiques similaires. Ils se trouvent généralement ensemble dans des gisements groupés. Les MGP, en particulier le platine et le palladium, sont précieux pour leurs propriétés catalytiques. Environ 80 % des produits du groupe du platine sont utilisés dans les convertisseurs catalytiques des véhicules. Ces métaux contribuent à réduire les gaz nocifs comme le monoxyde de carbone, les oxydes d'azote et les hydrocarbures émis dans l'atmosphère.

Outre les émissions des véhicules, les MGP sont également utiles dans le domaine médical. Le rhodium, l'iridium, le palladium et le platine permettent de maintenir et de traiter des médicaments qui sauvent des vies. Ces médicaments sont traités à l'aide de machines dont les composants sont en MGP. De plus, la bijouterie représente environ 55 % de la demande annuelle de métal platine. Les bijoux en platine résistent à l'épreuve du temps et ne s'usent pas facilement, ce qui les rend très désirables. Parmi les autres utilisations industrielles du platine et des autres MGP, on trouve les travaux dentaires, les contacts et interrupteurs électroniques, l'isolation des fils et les disques durs des équipements informatiques.

Bien que les métaux du platine soient rares, certains endroits sont connus pour leurs riches gisements. Les principaux fournisseurs de minerai de platine sont la Russie, l'Afrique du Sud, le Zimbabwe et certaines parties des États-Unis. L'Afrique du Sud est le roi incontesté des approvisionnements en minerai de platine, détenant la majorité (94 %) du marché mondial du platine. Cela inclut les métaux du groupe du platine. La Russie arrive en deuxième position avec un lointain 5 % du marché mondial. L'Amérique du Nord possède des gisements minimes et ne représente que 1 % de la part de marché totale.

Le complexe de Bushveld en Afrique du Sud abrite également de nombreux métaux du groupe du platine. Le minerai lucratif est extrait en grandes quantités sous forme de minerai, puis raffiné en métal pur. Parmi les autres zones notables où se trouvent des gisements, on peut citer la région des Grands Lacs, qui s'étend sur une partie du Canada et des États-Unis, et les régions proches des monts Wrangell en Alaska.

Il est important pour les acheteurs professionnels d'être conscients de la demande de minerai de platine. Les femmes et les hommes âgés de 18 à 60 ans, qui constituent le marché cible principal pour la bijouterie, recherchent généralement des pièces durables. Les propriétaires de bijouteries peuvent renseigner leurs clients sur les qualités exceptionnelles des bijoux en platine et sur leur durée de vie de plusieurs décennies. Cela peut inclure les bagues de fiançailles, les alliances, les bracelets et les colliers. De plus, les constructeurs automobiles sont toujours à la recherche de minerai de platine. Environ 10 millions de véhicules sont produits chaque année, et chacun d'eux est doté de convertisseurs catalytiques nécessitant des MGP pour fonctionner. Étant donné que les MGP réduisent les émissions nocives et que la demande des véhicules pour un bon fonctionnement est non négociable, la demande de minerai de platine continuera sans relâche.

Spécification et entretien du minerai de platine

L'extraction et le raffinage du minerai de platine sont largement considérés comme des processus très coûteux. Selon certaines estimations, le coût d'extraction de 1 once de platine à partir du minerai de platine se situe entre 1 500 et 2 000 dollars. Voici quelques spécifications clés concernant les quantités, les grades et les valeurs :

• Les réserves mondiales de minerai de platine s'élèvent à 70 millions d'onces troy.
• La production mondiale annuelle de platine est d'environ 6 millions d'onces troy, mais elle peut varier en fonction de la demande d'investissement et de l'utilisation industrielle.
• L'Afrique du Sud détient une part d'environ 63 % des réserves mondiales de minerai de platine, le Zimbabwe arrive juste derrière l'Afrique du Sud avec environ 12 % des réserves mondiales de minerai de platine, et la Russie détient environ 2 à 3 % des réserves mondiales de minerai de platine selon l'USGS.
• La valeur du platine est représentée par son prix du marché, qui fluctue comme celui de l'or, de l'argent et d'autres métaux précieux, entre environ 900 et 2 500 dollars l'once.
• Le rapport platine/palladium dans le minerai de platine est de 1 : 10.

Voici quelques méthodes d'entretien et de soin des équipements d'extraction du minerai de platine, sans toutefois s'y limiter :

• Inspection : Il est essentiel d'inspecter régulièrement l'équipement d'extraction pour détecter tout dommage, toute usure ou tout autre problème. Effectuer des contrôles préventifs et les réparations nécessaires pour garantir que l'équipement d'extraction du minerai est toujours en parfait état de fonctionnement.
• Lubrification : Il est important que toutes les pièces mobiles des équipements d'extraction du minerai de platine, telles que les chaînes, les roulements et les engrenages, soient régulièrement et correctement lubrifiées. Cela permet de maintenir et de prolonger le bon fonctionnement des pièces des équipements d'extraction, de réduire l'usure et de garantir que tout équipement est toujours en parfait état de fonctionnement.
• Nettoyage : Il est impératif que les équipements d'extraction soient nettoyés des impuretés et des résidus de poussière, et que tout dépôt rugueux après utilisation soit éliminé. Cela permettra de garantir que les équipements d'extraction du minerai sont protégés contre les frottements indésirables, la surchauffe ou la corrosion, ce qui contribuera à prolonger leur durée de vie.
• Stockage : Lorsque les équipements d'extraction du minerai ne sont pas utilisés, ils doivent être stockés à l'abri des intempéries.
• Formation des opérateurs : Ceux qui exploitent les systèmes et composants des équipements d'extraction du minerai doivent être correctement formés et connaître la bonne utilisation et l'entretien des équipements d'extraction. S'ils connaissent la procédure d'entretien, cela contribuera grandement à garantir que les équipements d'extraction du minerai sont bien protégés et de haute qualité.

Applications du minerai de platine

Étant donné que le minerai de platine est la principale source d'obtention du platine précieux, son application est étroitement liée à celle du platine.

• Industrie automobile

  Environ 80 % de l'utilisation du platine provient de l'industrie automobile, parmi lesquels les convertisseurs catalytiques sont les équipements les plus importants. Les convertisseurs catalytiques sont composés de trois parties, à savoir le réducteur, le catalyseur et l'oxydant, qui sont connectés au moteur à combustion interne des véhicules à essence. Le rôle du platine dans les convertisseurs catalytiques est d'agir comme un catalyseur dans les réactions chimiques qui convertissent les émissions nocives des véhicules. Grâce à ce processus, le monoxyde de carbone est transformé en dioxyde de carbone, et les composés organiques volatils et les oxydes d'azote sont réduits en substances moins nocives pour l'environnement. La présence de platine non seulement purifie l'air que nous respirons, mais réduit également le niveau du réchauffement climatique.

• Industrie chimique

  Depuis l'Antiquité, les réactions chimiques ont constitué la base du développement de la civilisation humaine, et les réactions chimiques sont inextricablement liées aux catalyseurs. Dans l'industrie chimique, le minerai de platine est un catalyseur clé qui accélère les réactions chimiques lors de la production de matières premières chimiques. Par exemple, il augmente la vitesse à laquelle les réactions chimiques de l'ammoniac, de l'acide nitrique et d'autres composés se forment.

  De plus, les matières premières chimiques comme les oxydes d'azote, le benzène et le soufre contiennent également du platine comme matériau catalytique, qui joue un rôle crucial dans les réactions chimiques et soutient le développement continu de l'industrie chimique.

• Industrie de la bijouterie

  Les bijoux en platine sont précieux, élégants et offrent une durée de vie prolongée. Le minerai sert de point de départ pour des articles comme les bagues, les colliers, les bracelets, les boucles d'oreilles et les montres. Les bijoux en platine sont recherchés sur le marché. Les bijoux créés avec du platine sont souvent sertis de diamants de haute qualité. C'est une alliance harmonieuse de deux matériaux de luxe. Les bijoux de fiançailles et de mariage pour femmes sont généralement composés de pièces en platine, considéré comme un symbole d'amour et de dévouement éternels. Les montres et les bijoux en platine sont non seulement des objets précieux, mais ils servent également aux acheteurs professionnels de symboles de statut et peuvent être utilisés pour gagner et fidéliser les clients sur le marché premium.

• Autres industries

  Les matériaux de fibre optique, ainsi que les industries électronique et médicale, utilisent également le platine comme catalyseur provenant du minerai de platine. Par exemple, les produits en fibre de verre de quartz utilisent le platine comme composant, qui est utilisé pour les thermocouples de tirage de fibres.

  Les amorces, les disques durs, les électrodes en platine, les ordinateurs et autres produits électroniques sont également inextricablement liés au platine. Dans le domaine médical, les instruments chirurgicaux, les stimulateurs cardiaques, les stents et autres implants utilisent le platine dans leur conception, qui joue également un rôle essentiel.

Comment choisir du minerai de platine

Lorsque vous achetez du minerai de platine, l'un des éléments les plus importants à prendre en compte est le grade ou la teneur en métal précieux de la pierre. Le grade d'un minerai indique quelle proportion du matériau est constituée de platine et est mesuré en parties par million. Plus le grade est élevé, plus la proportion de platine sera importante. Certains minerais de platine peuvent également contenir du rhodium, du palladium et d'autres métaux comme l'or. Une analyse détaillée de la composition et du grade du minerai aidera les acheteurs professionnels à choisir une source de platine adaptée.

Une autre chose à prendre en compte est la forme du minerai. Il peut être trouvé sous forme de roche brute ou sous forme de poudre raffinée. La forme en poudre est plus raffinée et plus facile à travailler que le minerai brut. Les acheteurs doivent savoir comment ils vont utiliser le platine et quelles étapes leur processus de fabrication exige afin de pouvoir acheter le bon type de platine sous la bonne forme.

Il sera également utile de comprendre la méthode d'extraction utilisée pour extraire le minerai. Il existe actuellement trois méthodes principales : l'extraction en profondeur, l'extraction à ciel ouvert et l'extraction alluviale. La première méthode est utilisée lorsque le minerai se trouve en profondeur dans la terre et implique une extraction le long de filons étroits. La deuxième méthode est utilisée lorsque le filon de platine est suffisamment large pour être extrait, et elle est davantage utilisée en surface. L'extraction alluviale a lieu lorsque le minerai se trouve dans les lits de rivières ou les fonds de lacs. Chaque méthode a un impact sur la qualité, le prix et la disponibilité du minerai de platine.

Les acheteurs professionnels doivent s'assurer que leurs fournisseurs appliquent des pratiques minières responsables qui respectent la réglementation environnementale de la région. Des pratiques minières irresponsables peuvent laisser une zone dépouillée de ses ressources naturelles et provoquer de graves problèmes de pollution dans la région.

Q & A sur le minerai de platine

Q : Qu'est-ce que le minerai de platine ?

R : Un minerai composé principalement de métal platine et d'autres métaux du groupe du platine est appelé minerai de platine. Il peut également contenir du nickel, du cuivre et divers autres minéraux.

Q : Quelle est la proportion de platine dans un minerai ?

R : Le pourcentage de platine dans le minerai est extrêmement faible, généralement compris entre 0,0005 % et 0,005 %.

Q : Quelles sont les propriétés du platine ?

R : Le platine est un métal blanc argenté qui présente une densité et une lourdeur importantes. Il résiste à la plupart des acides et ne s'oxyde ni ne rouille à l'air ou dans l'eau. Si cela ne suffisait pas, il possède également d'excellentes propriétés de conductivité et de catalyse, ce qui en fait un choix idéal pour diverses applications industrielles.

Q : Quelle est la différence entre le platine et les autres métaux précieux ?

R : Bien que l'or et le palladium partagent certaines caractéristiques avec le platine, aucun d'entre eux n'est aussi durable ou lourd. De plus, le platine pur est extrêmement souple et malléable, ce qui permet de le tirer en fil fin ou de le marteler en feuilles minces. Sa stabilité en fait un choix idéal pour la bijouterie et les applications industrielles où la longévité est requise.

Q : Comment le platine est-il extrait du minerai de platine ?

R : Il existe deux processus importants pour extraire le platine des minerais : la flottation, dans laquelle le minerai est broyé et mélangé à des produits chimiques et de l'eau pour former une mousse qui contient les minéraux désirés, et la fusion, au cours de laquelle la mousse est chauffée dans des fours, produisant une matte qui contient des sulfures de cuivre et de nickel ainsi que du platine.

Q : Quelles sont les utilisations du platine ?

R : Le platine est utilisé dans diverses applications, notamment les convertisseurs catalytiques des véhicules, la fabrication de bijoux, les contacts et connecteurs électriques, les équipements de laboratoire et les matériaux dentaires.